El Alzheimer es una de las pocas enfermedades que puede pasar desapercibida durante mucho tiempo. En la mayoría de los casos, cuando esta enfermedad mental comienza a manifestarse con sus síntomas, ya es demasiado tarde para tratarla.

Por tanto, poder detectar el Alzheimer en etapas tempranas es algo que los científicos llevan persiguiendo durante muchos años, aunque hasta ahora las investigaciones no han dado sus frutos.

Sin embargo, recientemente un nuevo estudio ha concluido que el ácido fórmico podría ser un biomarcador urinario sensible que puede revelar la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana, algo que podría allanar el camino para la detección económica y conveniente de la enfermedad, exponen en la revista Frontiers in Aging Neuroscience.

De este modo, los científicos del presente estudio han descubierto que quizás con una simple prueba de orina se podría revelar si alguien tiene la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana.

¿Qué supone diagnosticar el Alzheimer de forma temprana?
Actualmente existen métodos efectivos para diagnosticar el Alzheimer, pero la mayorá de ellos son muy costosos y no permiten la detección cuando la enfermedad se encuentra en etapas tempranas.

En ese caso, las técnicas de diagnóstico que utilizan actualmente los médicos incluyen tomografías cerebrales por emisión de positrones, unas pruebas costosas que exponen al paciente a la radiación.

Asimismo, hay otras pruebas disponibles de biomarcadores que pueden revelar la enfermedad de Alzheimer, pero requieren extracciones de sangre invasivas o una punción lumbar para obtener líquido cefalorraquídeo, por lo que son desagradables para los pacientes.

De este modo, estas pruebas no suelen realizarse, y la mayoría de los pacientes con Alzheimer tan solo recibe un diagnóstico cuando ya es demasiado tarde para obtener un tratamiento eficaz, por lo que no logran curar la enfermedad.

Sin embargo, en el presente estudio un grupo de científicos ha descubierto que una prueba de orina no invasiva, económica y conveniente para el detectar ácido fórmico podría ser clave para la detección temprana de esta enfermedad.

Tal y como explican los autores de la investigación, “la enfermedad de Alzheimer es una enfermedad crónica continua y oculta, lo que significa que puede desarrollarse y durar muchos años antes de que surja un deterioro cognitivo evidente».

Por tanto, las primeras etapas de la enfermedad del Alzheimer son claves para lograr un tratamiento eficaz, ya que son las que se producen antes de que llegue la etapa de demencia irreversible.

Detectar el Alzheimer mediante una prueba de orina
Tal y como expone la investigación, una prueba de orina podría ser el nuevo método eficaz para detectar el Alzheimer de forma temprana y mediante una técnica no invasiva. Este método serviría para una detección a gran escala del Alzheimer.

Concretamente los investigadores se han centrado en analizar el ácido fórmico, un producto metabólico del formaldehído, y han querido ver si funcionaba mejor como biomarcador.

Para ello, han analizado a un total de 574 personas sanas con cognición normal o con diferentes grados de progresión de la enfermedad, que iban desde el deterioro cognitivo subjetivo hasta la enfermedad en toda regla.

A todos ellos les analizaron las muestras de orina y sangre y les realizaron evaluaciones psicológicas.

Una vez obtenidos los datos, los investigadores vieron que los niveles de ácido fórmico en orina aumentaron significativamente en todos los grupos de Alzheimer, en comparación con los controles sanos.

De este modo, los resultados sugieren que el ácido fórmico podría actuar como un biomarcador sensible para detectar la enfermedad de Alzheimer en etapa temprana.

En definitiva, el estudio concluye que el ácido fórmico urinario muestra una excelente sensibilidad para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer, pero los resultados todavía no son definitivos, pues se necesita más investigación para comprender bien el vínculo entre la enfermedad de Alzheimer y el ácido fórmico.

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