El número de muertos por la catástrofe provocada por el colapso de una presa de residuos minerales en el estado brasileño de Minas Gerais (sudeste) ascendió a 121, mientras las autoridades siguen buscando a 226 desaparecidos, según el balance divulgado este sábado por los bomberos.

De acuerdo con el portavoz del Cuerpo de Bomberos de Minas Gerais, el teniente Pedro Aihara, los equipos de búsqueda y rescate identificaron un área que «posiblemente» se trata del vestuario del gigante minero Vale, dueño de la presa que se rompió, lo que podría «congregar un gran número de víctimas».

Así, explicó que los trabajos de este sábado se concentrarán, aunque no se limitarán, en este lugar.

Estamos con muchos equipos de búsqueda en el local, también con perros rastreadores, que ya identificaron tres puntos con cadáveres. Ahora vamos a empezar los trabajos de excavación en el área», afirmó Aihara.

El teniente aseguró además que los esfuerzos de búsqueda y rescate proseguirán en la ciudad de Brumadinho, municipio del estado de Minas Gerais, «hasta que el último cuerpo sea entregado» a las familias de los fallecidos.

El Cuerpo de Bomberos permanecerá hasta que el último cuerpo sea entregado a los familiares de las víctimas, o hasta el momento en que la recuperación de los cadáveres sea inviable», garantizó.

Nosotros no encerraremos la operación. Este es un compromiso asumido no solamente por el Cuerpo de Bomberos, sino por el Gobierno», completó.

Asimismo, los bomberos recibieron en la mañana de este sábado el refuerzo de unos 60 militares de la Fuerza Nacional, quienes auxiliarán en las labores de búsqueda y rescate en los próximos días.

La tragedia ocurrió el 25 de enero pasado cuando una de las represas para almacenar residuos minerales de un complejo del gigante minero brasileño Vale en Brumadinho, de unos 34 mil habitantes, se rompió y provocó un alud de lodo que sepultó las instalaciones de la propia compañía y cientos de propiedades.

Minutos antes de la divulgación del último balance de los bomberos, el gobernador regional de Minas Gerais, Romeu Zema, instó a que Vale «asuma» la responsabilidad de la tragedia en Brumadinho y pidió «respuestas» acerca del desastre.

Esperamos respuestas efectivas y rápidas por parte de Vale respecto a este desastre», expresó el gobernador en una rueda de prensa, después de haber sobrevolado el área afectado y participado en una reunión con autoridades y familias de las víctimas.

Zema añadió que, nueve días después de la catástrofe, es necesario, «por parte de Vale, la asunción efectiva de su responsabilidad», tanto en materia de impactos ambientales como sociales y económicos.

Finalmente, el gobernador elogió el «noble trabajo» llevado a cabo en los últimos días y aseguró que el Gobierno federal ha hecho «todo lo posible» en apoyo tanto al municipio como al gobierno regional de Minas Gerais.

EFE