Al menos 31 personas fallecieron este miércoles y otras 32 resultaron heridas en un atentado suicida cerca de un colegio electoral en Quetta, en el primer ataque esta jornada durante las elecciones generales en Pakistán.

El atentado tuvo lugar durante la mañana en el área de Khaliq Shaheed, en la conflictiva provincia de Baluchistán, cuando un atacante suicida se inmoló al paso de una furgoneta policial en el exterior de un centro electoral, indicó Muhammed Ramzan, portavoz de la Policía local.

Entre los muertos hay votantes y al menos tres agentes, aclaró el portavoz.

Los principales candidatos en los comicios, Shahbaz Sharif, líder de la Liga Musulmana de Pakistán (PML-N), partido que acaba de finalizar un mandato, y el ex jugador de críquet Imran Khan, del Pakistán Tehreek-i-Insaf (PTI), condenaron el atentado.

«Estoy dolido por el martirio de gente inocente, incluidos policías, (…) en el momento en el que estaban ejerciendo su derecho democrático al voto. Mis más profundas condolencias a las desconsoladas familias», escribió Sharif en Twitter.

En tanto, Khan condenó el ataque terrorista perpetrado por los enemigos de Pakistán que buscan alterar el proceso democrático y expresó su deseo de que los paquistaníes logren derrotar al terrorismo.

Este es el primer atentado de relevancia en una jornada electoral en Pakistán en la que, desde primera hora de la mañana, 105 millones de paquistaníes están llamados a depositar su voto en uno de los 85 mil colegios electorales habilitados.

Además, alrededor de 800 mil soldados y policías habían sido desplegados en ese país para garantizar la seguridad, luego de que varios atentados durante la campaña electoral causaran alrededor de 180 muertos.

En uno de ellos, al menos 153 personas perdieron la vida en un ataque suicida durante un mitin electoral, el pasado 13 de julio, también en Baluchistán, que fue reivindicado por el autodenominado Estado Islámico (EI).

Estas elecciones son las segundas en la historia de ese país en las que un Gobierno acaba un mandato completo y da paso a un nuevo Ejecutivo, tras haber sido gobernado por dictaduras militares la mitad de sus 71 años de historia, desde su fundación en 1947.