En las últimas 24 horas, el volcán Popocatépetl registró 29 exhalaciones acompañadas de gases volcánicos y ligeras cantidades de ceniza, situación que no se pudo observar debido a que la mayor parte del tiempo no se tuvo visibilidad en la zona del volcán por la intensa nubosidad.

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) señaló que al momento de este reporte sólo se tiene visibilidad parcial hacia el volcán, debido a las condiciones climáticas que prevalecen en la zona.

Agregó que en las primeras horas de la mañana se observó la leve emisión de gases volcánicos que los vientos dispersaron con dirección este-sureste y la altura de la columna se mantuvo entre los 400 y 500 metros.

El organismo precisó que el lunes, con apoyo de la Policía Federal, del Cenapred y del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se realizó un vuelo de reconocimiento de las condiciones del cráter del volcán, durante el cual no se pudo corroborar ni descartar la presencia de un nuevo domo de lava debido a la intensa nubosidad, además de una alta emisión de vapor y gases.

Del 1 de diciembre de 2018 a la fecha se han realizado ocho sobrevuelos, lo que permite obtener datos más precisos y oportunos del volcán. La determinación de llevar a cabo el sobrevuelo resultó del análisis de riesgo que se realizó previamente, para determinar las condiciones de seguridad para la tripulación.

Mediante el análisis de los videos de las explosiones se estableció que los fragmentos balísticos alcanzan alturas de entre 500 metros y un kilómetro en aproximadamente ocho a 10 segundos, y su alcance horizontal es de uno a tres kilómetros, por ello, el vuelo se realiza a los 20 mil pies (cerca de 6,100 metros de altitud) o sea, a más de un kilómetro sobre el piso del cráter, y de manera oblicua para no estar directamente sobre el cráter.

El piloto sabe que, en caso de detectar una explosión, debe modificar instantáneamente la ruta para alejarse rápidamente del volcán.

Ante estas condiciones, el Cenapred señaló que el Semáforo de Alerta Volcánica del Popocatépetl se mantiene en Amarillo Fase 3, por lo que recomienda continuar con el radio de seguridad de 12 kilómetros y controlar el tránsito entre Santiago Xalitzintla y San Pedro Nexapa, vía Paso de Cortés.

Las autoridades exhortan a no acercarse al volcán, sobre todo al cráter, por el peligro que implica la caída de fragmentos balísticos, y en caso de lluvias fuertes alejarse de los fondos de barrancas por el peligro de flujos de lodo y escombros.

La indicación ante esta actividad es no hacer caso a rumores y estar atentos a la información que emita la Coordinación Nacional de Protección Civil por sus canales y cuentas oficiales.

En caso de registrarse caída de ceniza se recomienda cubrir nariz y boca con pañuelo o cubreboca, limpiar ojos y garganta con agua pura, utilizar lentes de armazón y evitar los de contacto para reducir la irritación ocular, cerrar ventanas o cubrirlas, y permanecer lo más posible dentro de la casa.