La ciudad Matanzas, en el oeste de Cuba, vive con angustia este sábado ante el incendio de dos tanques de petróleo en una zona industrial que hasta el momento deja 17 desaparecidos y 77 heridos por quemaduras.

Un nuevo balance publicado por el diario oficial Granma elevó a 77 el número de heridos que provocó el siniestro, incluidos tres en estado crítico, otros tres muy graves y 12 graves.

Entre los heridos fugura Liván Arronte Cruz, ministro de Energía y Minas, quien se encuentra hospitalizado, según el reporte.

Asimismo, se reportan 17 desaparecidos, «bomberos que estaban en la zona más cercana» al incendio, informó la presidencia.

El gobierno cubano solicitó también «la ayuda y asesoramiento a países amigos con experiencia en el tema petrolero».

La extinción del incendió aún puede tardar», comentó en Twitter el presidente Miguel Díaz-Canel.

El director de Comercio y Suministro de la estatal Unión Cuba-Petróleo (Cupet), Asbel Leal, aseguró que el país nunca había enfrentado un incendio de «la magnitud que tenemos hoy».

El fuego se desató el viernes por la tarde después de que a las 19H00 locales un rayo impactara en uno de los tanques de la base de supertanqueros situada a las afueras de Matanzas, 100 kilómetros al este de La Habana. A las 05H00 de este sábado el fuego se extendió a un segundo depósito.

«Salimos corriendo»

Un hombre en bicicleta camina por una calle de Matanzas con el incendio activo a la lejanía.

Se sintió el estruendo, como una ola de aire que te llevaba para atrás», contó Laura Martínez, vecina de la comunidad de La Ganadera, a unos dos kilómetros de la zona del siniestro.

Mario Sabines Lorenzo, Gobernador de Matanzas, informó de que hay alrededor de 800 evacuados.

Cuando ocurrió la primera explosión, Yuney Hernández y su familia abandonaron su casa en La Ganadera. Regresaron «como a las tres y pico de la madrugada» porque los niños tenían sueño, explicó esta mujer de 32 años.

Pero sobre las 05H00 comenzaron a escuchar más explosiones, «se sentía como si estuvieran cayéndose los pedazos del tanque», agregó.

Ginelva Hernández, de 33 años, vive en la misma comunidad con su esposo y tres hijos.

Nos acostamos como a las 3H30 y a las 4H45, se sintieron los bombazos, como estruendos. Nos tiramos de la cama, cuando salimos a la calle el cielo estaba amarillo», contó la mujer.

Según Cupet, el primer depósito «contenía unos 26 mil metros cúbicos de crudo nacional, alrededor del 50% de su capacidad máxima», cuando fue impactado por el rayo.

El segundo depósito tenía 52 mil metros cúbicos de combustible.

Fallo de pararrayos

Bomberos se retiran de la zona donde se desató el fuego.

Al parecer se produjo un fallo en el sistema de pararrayos, que no pudo soportar la energía de la descarga eléctrica», según Granma.

Danger Ricardo, un soldador de 37 años que trabaja en el lugar, no se explica cómo falló el sistema de pararrayos de los tanques.

Los dos tanques abastecen la termoeléctrica Antonio Guiteras, la mayor de Cuba, pero el bombeo hacia esa planta no se ha detenido, añadió Granma.

Dos helicópteros comenzaron a trabaja en las tareas de extinción el sábado por la mañana frente a la bahía de Matanzas, una ciudad de 140 mil habitantes.

Grupos de bomberos agotados se concentraban afuera de la planta a la espera de poder entrar a buscar a sus compañeros que no pudieron salir en el momento de la segunda explosión.

El incendio se produce en momentos en que la isla sufre desde mayo pasado dificultades para satisfacer la mayor demanda de energía debido al calor veraniego.

La obsolescencia de sus ocho termoeléctricas, roturas, mantenimientos programados y la falta de combustible lastran la generación eléctrica.

Las autoridades programan desde mayo apagones de hasta 12 horas diarias en algunas regiones del país. Desde entonces se han registrado una veintena de protestas en localidades del interior de la isla.

Cuba tiene actualmente una capacidad de distribución de energía promedio de 2.500 megawatts, insuficiente para la demanda de los hogares en horarios de máximo consumo, que alcanza los 2.900 megawatts, según información oficial.

Fuente: AFP