Los Ángeles, 15 Feb (El Informador).- “Mantengamos nuestros océanos increíbles”, la iniciativa global de The Walt Disney Company, se lanzó junto con el estreno de Avatar, el Camino del Agua, para apoyar a The Nature Conservancy en su trabajo de protección de nuestros océanos, incluyendo especies marinas y sus ecosistemas, entre ellas 10 que inspiraron el nuevo mundo acuático presentado en la película.

Disney seleccionó a especies animales y vegetales que se encuentran en aguas de todo el mundo y que están clasificadas como amenazadas, vulnerables o en peligro de extinción, para protegerlas y apoyar el trabajo que está haciendo la organización mundial The Nature Conservancy.

Muchas de estas especies seleccionadas comparten cualidades con las criaturas y los hábitats de Pandora que aparecen a lo largo de la exitosa secuela de Avatar. En la historia se revela un nuevo rincón del planeta Pandora rodeado por los mares circundantes, donde vive la comunidad Metkayina y donde habitan especies animales y vegetales cautivantes.

¿Cómo se puede apoyar el propósito de protección de estas 10 especies marinas? La iniciativa invita a los usuarios a ingresar al sitio “Mantengamos nuestros océanos increíbles”, donde pueden crear su propia criatura oceánica inspirada en Avatar, hasta el 31 de julio de 2023. Por cada criatura creada en el Océano Virtual de Pandora, Disney donará 5 dólares a The Nature Conservancy, hasta alcanzar 1 millón de dólares, para que logren su objetivo global de proteger el 10% del océano para el año 2030.

Con la misión de conservar la Tierra y las aguas de las que depende toda vida, la organización ya ha protegido más de 930 mil km2 de océanos en los últimos 40 años. Checa aquí las diez especies para proteger a través de la campaña.

Ballena azul
Es el animal más grande del Planeta y está en peligro de extinción. Migra de regiones como Alaska a Costa Rica, y sus poblaciones residen en el norte del Océano Índico, así como en las afueras de Australia y Nueva Zelanda. Las ballenas son importantes para un océano productivo y saludable, ya que distribuyen nutrientes a través de las aguas mientras se alimentan y migran.

Ballena beluga
Se encuentra bajo gran amenaza de extinción. Habita en aguas del norte, incluyendo las de Alaska, Canadá, Groenlandia, Noruega y Rusia. Son criaturas altamente sociales que se comunican vocalmente y generalmente viven en pequeños grupos conocidos con el nombre de “pods”.

Tortuga carey
En peligro crítico de extinción, se puede encontrar en las aguas costeras tropicales y subtropicales de 82 naciones del mundo. Los centros de población más grandes están en el Mar Caribe, las Seychelles, Indonesia y Australia. Si bien esta tortuga vive parte de su vida en mar abierto, pasa más tiempo en lagunas poco profundas y arrecifes de coral. Comen esponjas que crean espacio para que crezcan los corales. Mantienen a raya a las poblaciones de medusas y se alimentan de muchos invertebrados. Es una de las criaturas más antiguas de la Tierra, ya que la tortuga existe desde hace más de 100 millones de años.

Manatí:
Las tres especies de manatíes -el africano, el americano y el amazónico- están en peligro. Habitan en áreas costeras pantanosas poco profundas y en los ríos del Mar Caribe, el Golfo de México, la cuenca del Amazonas y en África Occidental. Los manatíes son mamíferos longevos y están estrechamente relacionados con el elefante, el oso hormiguero y el pequeño damán, parecido a la tuza. Se alimentan de una amplia variedad de vegetación sumergida, emergente, flotante y costera.

Mantarraya:
La especie de mantarraya de arrecife se encuentra en estado de vulnerabilidad y la mantarraya oceánica está en peligro de extinción. Se encuentran en todo el mundo, en aguas tropicales, subtropicales y templadas. Las mantarrayas se alimentan por filtración, lo que significa que nadan con la boca bien abierta, atrayendo plancton y kril. Tienen la mayor proporción de cerebro en relación al cuerpo de todos los peces vivos y presentan una alta función cognitiva, también presente en los delfines, primates y elefantes.

Pez loro:
Varias de las múltiples especies se enfrentan a una extinción localizada. Se encuentran en los arrecifes de los océanos Índico y Pacífico. Los peces loro son criaturas tropicales coloridas que viven en los arrecifes de coral. Se alimentan de algas y corales. El sistema digestivo de los peces loro, que incluye más dientes dentro de sus gargantas, descompone los trozos de coral en arenas blancas que forman hermosas playas. Este proceso de bioerosión ayuda a controlar las algas y crea nuevas superficies para que los corales bebés se adhieran y crezcan.

León marino:
Hay múltiples especies en peligro de extinción. Los leones marinos se pueden encontrar a lo largo de las costas e islas, desde el subártico hasta en aguas tropicales, disfrutando particularmente de las costas arenosas o de las rocas junto al océano.

Tiburón ballena:
Está en peligro de extinción y las áreas comunes de congregación incluyen el Arrecife Mesoamericano, la Costa de África Oriental, el Golfo de California y el Triángulo de Coral. El tiburón ballena es el tiburón más grande y el pez vivo más grande de la actualidad. A pesar de su tamaño gigantesco, a menudo se denomina «gigante gentil». Se alimenta de plancton y viaja largas distancias para encontrar comida y mantener su enorme tamaño. Su coloración con manchas blancas lo hace fácil de distinguir. Los tiburones ballena son un gran atractivo para los turistas y son populares entre los buceadores en los sitios en donde se juntan.

Manglar:
Son ecosistemas en peligro de extinción, compuestos de aproximadamente 70 especies. Los bosques de manglares alguna vez cubrieron más de 32 millones de hectáreas de costa, pero solo quedaron 13.8 millones de hectáreas en 2016. Se pueden encontrar en más de cien países y territorios en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. Los manglares brindan hábitat y refugio a más de 3 mil especies de peces, pueden almacenar de 3 a 5 veces más carbono por área que los bosques tropicales de tierras altas y brindan medios de subsistencia a más de 120 millones de personas.

Coral cuerno de ciervo
Se encuentra en peligro crítico en el Caribe. Este coral pétreo ramificado varía desde unos pocos centímetros hasta más de dos metros de largo y alto. Como la mayoría de los corales, el cuerno de ciervo tiene una relación simbiótica con las algas zooxantelas, lo cual le proporciona un espacio vital protegido y los compuestos necesarios para la fotosíntesis a cambio de nutrientes. Son uno de los corales más importantes en términos de su contribución al crecimiento de los arrecifes y al hábitat de la pesca.