Donnie Adams, un residente de Riverview (Florida) desarrolló una infección que le desgarró el muslo pocos días después de que un pariente le mordiera la pierna durante una pelea en una reunión familiar.

El residente de 52 años inicialmente notó un pequeño bulto en su muslo izquierdo, que surgió dos días después de que interrumpió una pelea entre dos miembros de la familia en una reunión, informó el diario local The Tampa Bay Times. Adams fue a la sala de emergencias local para recibir una vacuna contra el tétanos y un tratamiento con antibióticos. Pero tres días después, «me dolía mucho la pierna. No podía caminar, estaba muy caliente y muy dolorosa», dijo Adams.

Adams regresó a la sala de emergencias del Hospital HCA Florida Northside en St. Petersburg, donde los médicos determinaron que necesitaba una cirugía inmediata. El Dr. Fritz Brink , cirujano general y especialista en el cuidado de heridas, trató a Adams y luego le dijo al Tampa Bay Times que un líquido gris salió de la pierna de Adam tan pronto como sus instrumentos quirúrgicos perforaron el tejido. Este es un signo de fascitis necrosante, conocida coloquialmente como infección «carnívora».

Múltiples tipos de bacterias pueden causar fascitis necrosante, que desencadena una inflamación intensa que hace que el tejido infectado muera rápidamente o se «necrose». Las bacterias conocidas como Streptococcus del grupo A, o estreptococos del grupo A, son probablemente la causa más común de la espantosa enfermedad, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Sin embargo, ciertos microbios que se encuentran en el agua tibia, incluido Vibrio vulnificus, son las especies bacterianas que tienden a aparecer en los titulares.

Las bacterias carnívoras generalmente ingresan al cuerpo a través de heridas en la piel, como cortes, quemaduras, picaduras de insectos o, como en el caso inusual de Adams, mordeduras humanas. Si no se tratan, las infecciones pueden provocar una reacción inmunitaria potencialmente mortal llamada sepsis, insuficiencia orgánica y muerte. «Incluso con tratamiento, hasta una de cada 5 personas con fascitis necrotizante (causada por el estreptococo del grupo A) murió a causa de la infección» en los últimos cinco años, señala el sitio web de los CDC.

Para tratar la fascitis necrosante, los médicos administran antibióticos para matar las bacterias y extirpar quirúrgicamente la carne muerta e infectada del paciente. A Adams le extirparon alrededor del 70% del tejido de la parte frontal del muslo y requirió una segunda cirugía para extirpar parte de la carne infectada que se había perdido, informó el Tampa Bay Times. Pasó tres semanas recuperándose en el hospital y requirió seis meses de atención adicional después del alta, para asegurarse de que la herida de su muslo cicatrizara correctamente.

Los médicos del hospital le dijeron al Tampa Bay Times que nunca antes habían tratado un caso de fascitis necrosante causada por una mordedura humana. No se sabe si la bacteria culpable provino de la mordedura en sí o entró en la piel de Adams después del hecho, pero ciertamente es posible que los microbios provengan de la boca del pariente que mordió.

«Las bacterias normales en un lugar anormal pueden ser un problema real», dijo Brink.

La pierna de Adams ahora tiene muchas cicatrices y en ocasiones duele, pero está curada y completamente funcional. Con respecto a la pelea que comenzó todo: «Las partes involucradas están muy apenadas», dijo al Times.

Excelsior