El actor sueco nacionalizado francés Max von Sydow, cuya carrera abarcó dramas de cine-arte, películas de terror y filmes exitosos de Hollywood, murió este domingo de un infarto al corazón a los 90 años en Francia, reportó el lunes la agencia France Presse, citando a su esposa.

Fue un actor versátil con más de 150 películas en una carrera muy ligada a Ingmar Bergman, sobre todo en sus inicios, y que luego tuvo proyección internacional.

Von Sydow interpretó papeles destacados en algunos de los filmes icónicos del cine sueco y de la filmografía de Bergman como “El séptimo sello” o “Fresas salvajes”, que le valieron para lanzar su carrera y trabajar a las órdenes de directores como David Lynch, John Huston, Lars von Trier, Martin Scorsese o Steven Spielberg.

Nació el 10 de abril de 1929 como Carl Adolf von Sydow -el nombre Max lo sacó de un circo de pulgas que vio cuando hacía el servicio militar- en Lund (sur de Suecia), comenzó su carrera escénica en el teatro.

En 1948 logró el acceso al Teatro Real de Estocolmo, el prestigioso Dramaten, donde coincidió con futuras estrellas del cine sueco como Lars Ekborg, Margaretha Krook e Ingrid Thulin.

Tras acabar sus estudios trabajó con varias compañías de teatro municipales, hasta que Bergman lo reclamó para la de Malmoe (sur): fue el inicio de una colaboración que se extendió cuatro décadas y que incluyó papeles teatrales en el Dramaten y una docena de películas.

“Le debo tanto: fue una experiencia extraordinaria y única trabajar con él, porque fue una gran inspiración a muchos niveles”, dijo sobre Bergman cuando Von Sydow acudió en 2012 a la Berlinale , que siempre ha mostrado su predilección por el teatro pese a que el cine le dio fama mundial.

Fueron sus trabajos con su compatriota Bergman los que le permitieron dar el salto a Hollywood con “La historia más grande jamás contada” (1965), donde hizo de Jesucristo.

Von Sydow consolidó en los años siguientes una brillante carrera en grandes producciones como “El viaje de los malditos”, “Evasión o victoria”, “Conan, el bárbaro”, “Flash Gordon” o “El exorcista”, y que incluyó en su etapa final papeles en el episodio VII de la saga “Star Wars” y la serie de televisión “Juego de Tronos“.

Nunca ganó un Óscar, aunque estuvo nominado dos veces a los premios de la industria cinematográfica de Hollywood: en 1989 por “Pelle el conquistador” (su papel favorito de siempre) y más de dos décadas después por “Extremely Loud & Incredibly Close” (“Tan fuerte, tan cerca”), en la que interpretó a un personaje que se comunica sin palabras.

Su larga carrera incluye también papeles en dos películas dirigidas por realizadores españoles: “Jugando con la muerte” (1982), de José Antonio de la Loma; e “Intacto” (2001), de Juan Carlos Fresnadillo.

Tras casarse en 1997 con la documentalista francesa Catherine Brelet, Von Sydow acabó asentándose en Francia, cuya nacionalidad adquirió en 2002, lo que lo apartó de su tierra natal.

Su ausencia en el funeral de Ingmar Bergman en 2007 provocó sorpresa en Suecia, y amigos suyos como la actriz noruega Liv Ullman, otro de los intérpretes fetiches del cineasta sueco, aseguraron que habían perdido todo contacto con él.