Un inusual descubrimiento tuvo lugar en una supermercado de Sioux City, Iowa, cuando un reptil de unos 1.80 metros (6 pies) fue encontrado dentro de un carrito de compras. Aunque el reptil ya está a salvo, las autoridades están investigando cómo llegó allí en primer lugar.

El curioso incidente ocurrió el pasado sábado (12 de agosto) por la mañana en una sucursal de la cadena minorista Target. Alrededor de las 11:30 de la mañana (hora local), se hizo una llamada a las autoridades de control de animales para lidiar con esta situación insólita. Se desconoce si fue un cliente o un empleado el primero en notar la presencia del reptil.

Según se cree, el reptil en cuestión es una boa constrictora de cola roja de sexo masculino, de 1.80 metros de longitud. La hipótesis es que la serpiente pudo haber encontrado su camino hacia el carrito mientras se encontraba en el área de los carritos y, sin que nadie lo supiera, un cliente la introdujo dentro de la tienda.

Un representante del Centro de Rescate y Adopción de Animales de Sioux City, donde actualmente se encuentra alojada la boa, comunicó que se han revisado las grabaciones de seguridad del estacionamiento de Target, pero aún no se ha determinado quién era el dueño inicial de la serpiente ni cómo llegó al carrito.

Un oficial de policía local señaló que según las ordenanzas locales, las boas constrictoras son ilegales dentro de los límites de la ciudad. Se baraja la posibilidad de que un residente que tenía a la serpiente como mascota haya perdido al animal en las cercanías, aunque esto es solo una teoría.

De acuerdo con el Zoológico de Racine en Wisconsin, las boas constrictoras de cola roja pueden vivir hasta 20 años en la naturaleza y hasta 40 años bajo cuidado humano. Las hembras, que son de mayor tamaño, suelen pesar entre 9 y 13 kilos (20 y 30 libras). Estas serpientes en particular tienen una coloración bronceada y presentan alrededor de 20 monturas dorsales oscuras a lo largo de sus cuerpos. Además, poseen manchas en la cola que varían entre rojas, naranjas o marrones con bordes negros.

Las boas constrictoras son populares en el comercio de mascotas, en parte debido a que son animales que suelen ser criados en cautiverio durante varias generaciones, según el Zoológico de Oakland. El oficial de policía no especificó si se llevarán a cabo más investigaciones para determinar el dueño original de la serpiente. Sin embargo, agregó que el control de animales se encargará del reptil.

Siguiendo el protocolo estándar, la serpiente rescatada permanecerá en el centro local de control de animales durante siete días. Todos los animales recuperados son alojados allí por un período máximo de tiempo.

«Una vez se cumpla el período de espera, trasladaremos a la serpiente a un lugar de rescate», informó el representante. «La estamos cuidando adecuadamente; se encuentra en un ambiente cálido con lámparas de calor y ha sido alimentada».

El incidente llamó la atención de la comunidad local después de que medios locales compartieran la historia en redes sociales, generando miles de reacciones y cientos de comentarios.

«Me siento realmente apenado por esto. Es un claro ejemplo de por qué nuestra afición está bajo constante escrutinio», comentó un usuario de Facebook. «Es hora de hacerlo mejor para que nosotros, los cuidadores responsables, podamos seguir preservando estas especies». «El pobre bebé tiene más miedo de nosotros que nosotros de él», expresó otro usuario. «Espero que encuentre un buen hogar y reciba el cuidado que merece».

Excelsior