El expresidente de Estados Unidos Donald Trump (2017-2021) será juzgado por los presuntos pagos irregulares a la actriz porno Stormy Daniels a partir del 25 de marzo, confirmó este jueves un juez en Nueva York, con lo que se convertirá en el primer expresidente de Estados Unidos en enfrentar un juicio penal.

Ese día se dedicará únicamente a la selección del jurado.

El magistrado Juan Merchan anunció su decisión ante el propio Trump, que este jueves se desplazó al tribunal de Manhattan para intentar junto a su equipo legal que el juez desestimara los cargos -con el argumento de que interferiría con la campaña electoral-, lo que le fue denegado.

El juicio durará unas seis semanas, confirmó Merchan.

Merchan explicó a la defensa del exmandatario que ha mantenido consultas con la jueza Tanya Chutkan, que debe juzgar el caso por presunta interferencia electoral contra Trump en Washington D.C., sobre los posibles conflictos de fechas para coordinar la celebración de ambos juicios.

Pero el proceso en Washington, que inicialmente estaba previsto para marzo, se encuentra en pausa mientras se decide la apelación presentada por el equipo legal del expresidente para que ese caso sea desestimado.

El multimillonario está acusado de 34 cargos relacionados con el pago, en 2016, de 130.000 dólares a la estrella del cine para adultos Stormy Daniels, cuyo nombre real es Stephanie Clifford, para que guardara silencio sobre una supuesta relación extramatrimonial que se remonta a 2006 y que el político siempre ha negado.

Los pagos en sí no son ilegales, pero
Trump los anotó como «honorarios jurídicos» en las cuentas de su empresa, la Trump Organization.

Asimismo, según documentos judiciales, el magnate compró el silencio de terceros al menos dos veces más.

Pagó 30.000 dólares a un portero de la Torre Trump que afirmaba tener información sobre un hijo del magnate fruto de una relación extramatrimonial, y otros 150.000 a una mujer que aseguraba tener un romance con el expresidente.

Trump se declaró no culpable de los cargos en su contra el 4 de abril del año pasado y se dice víctima de una «caza de brujas» para impedir que vuelva a la Casa Blanca.

El multimillonario no ha escatimado críticas al juez Merchan, que ya instruyó en 2022 otro caso contra la empresa familiar por fraude fiscal. «Me odia», dijo en su plataforma Truth Social.

Los expertos no creen que a la fiscalía le sea fácil demostrar las acusaciones que pesan sobre el expresidente, por lo que resulta incierto que pueda ser condenado a una pena de cárcel.

El viernes, además, está previsto el anuncio de la multa que le impondrá el juez Arthur F. Engoron, que instruyó otro caso por fraude fiscal, y que podría elevarse a 370 millones de dólares como reclama la fiscalía, que se sumarían a los más de 80 millones que fue condenado a pagar recientemente por difamar a una escritora que lo acusó de violarla en la década de los 90.

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Trump se enfrenta a 91 cargos en cuatro casos penales por presuntamente haber intentado anular la victoria de Joe Biden, haberse llevado documentos ultrasecretos cuando se fue de la Casa Blanca y por pagos sospechosos para comprar el silencio de una actriz porno.

En uno de los procesos más graves, se le acusa de conspiración para defraudar a Estados Unidos y de obstruir la validación de la vitoria de Biden en el Congreso el 6 de enero de 2021.

Ese día Trump arengó a sus seguidores, que acto seguido se dirigieron hacia el Capitolio, donde irrumpieron y saquearon el edificio retrasando la certificación, antes de ser finalmente expulsados.

En ese caso, esta semana, el expresidente pidió a la Corte Suprema que suspenda un fallo de un tribunal inferior que le negó inmunidad penal. Un tribunal de apelaciones desestimó el 6 de febrero la inmunidad penal de Trump, reabriendo la posibilidad de juzgarlo en Washington por presuntamente haber intentado alterar los resultados de las elecciones de 2020, en las que el republicano perdió frente al presidente demócrata Joe Biden.

La apelación deja el destino de Trump en manos de la Corte Suprema cuando faltan nueve meses para las elecciones, en las que probablemente vuelva a competir por segunda vez con Biden.

AFP y EFE